5 June, 2026
Captan espectacular fenómeno luminoso sobre México desde el espacio
Desde la EEI, Nichole Ayers fotografió un “sprite” en la frontera con EE. UU.; la imagen asombra a científicos y entusiastas del cielo
Ciudad de México, 4 de julio de 2025. – Desde la Estación Espacial Internacional (EEI), la astronauta Nichole Ayers compartió una imagen que ha sorprendido a la comunidad científica y a miles de usuarios en redes sociales: un “sprite” o Evento Luminoso Transitorio (ELT) que se manifestó sobre la frontera entre México y Estados Unidos.
“¡Guau! Mientras sobrevolábamos México y Estados Unidos esta mañana, 3 de julio, capté este sprite”, escribió Ayers en su cuenta oficial de X (antes Twitter), acompañando el mensaje con una imagen impactante en la que se aprecia una columna de luz rojiza y morada descendiendo sobre las nubes, en medio de la oscuridad del espacio.
¿Qué es un sprite?
Los sprites, también llamados popularmente “duendes”, son fenómenos eléctricos que aparecen por encima de las tormentas, entre los 50 y 90 kilómetros de altitud, en la alta atmósfera terrestre.
Según la NASA, estos eventos son “coloridos, brillantes y más rápidos que los rayos”, lo que los hace difíciles de estudiar. Durante años, se pensó que eran mitos, debido a su naturaleza efímera y su escasa visibilidad desde la superficie terrestre.
Ayers destacó que, desde la EEI, el equipo tiene una vista privilegiada sobre las nubes, lo que permite obtener material valioso para estudiar estos fenómenos. “Los científicos pueden usar este tipo de imágenes para comprender mejor la formación, las características y la relación de los ELT con las tormentas eléctricas”, explicó.
La importancia de la imagen
El sprite captado por Ayers destaca por su forma vertical y vibrante, con tonos que oscilan entre el rojo intenso y el púrpura, un contraste espectacular con el fondo oscuro del espacio. La imagen se ha viralizado en plataformas digitales y se ha sumado al proyecto “Spritacular” de la NASA, que invita a fotógrafos y observadores del cielo a documentar estos fenómenos.
Este tipo de colaboraciones contribuyen a enriquecer el conocimiento científico sobre los ELT, permitiendo a los investigadores analizar su comportamiento, origen e impacto en la atmósfera.
¿Quién es Nichole Ayers?
Nichole Ayers es piloto de la Fuerza Aérea de Estados Unidos y forma parte de la Expedición 72 a bordo de la EEI. Su posición en órbita le permite observar fenómenos terrestres y atmosféricos con un ángulo único.
Actualmente, Ayers comparte misión con los astronautas Anne McClain (EE. UU.), Onishi (Japón), Kiril Peskov (Rusia) y los recién incorporados Serguéi Rýzhikov, Alexéi Zubritski y Jonathan Kim (NASA).
La EEI continúa su labor científica
Mientras Ayers capturaba este fenómeno celestial, la rutina científica en la EEI continúa con normalidad. Este martes, Rusia lanzó con éxito el carguero Progress MS-31 desde Baikonur, Kazajistán, con más de 2.6 toneladas de suministros, incluyendo agua, combustible, alimentos y equipos para seis nuevos experimentos.
El carguero, decorado con un logo especial por los 50 años de la histórica misión Soyuz-Apollo, se espera que se acople a la estación en las próximas horas, reforzando las tareas de la tripulación internacional.
