4 June, 2026
De caricatura a contrabando: Popeye y el Cártel de Sinaloa
Además del cargamento hallado en la estatua de Popeye, las autoridades aseguraron 38 kilos de marihuana destinados a Finlandia y otros envíos relacionados con la misma red criminal.
Madrid, España., 07 de enero de 2026.- Una red vinculada al Cártel de Sinaloa utilizó una escultura de Popeye como método de contrabando para introducir 40 kilos de metanfetamina en Europa. La Policía Nacional de España detectó el cargamento durante una investigación conjunta con la Administración para el Control de Drogas (DEA) de Estados Unidos.
Los traficantes ocultaron la droga dentro de la base de la estatua, la cual superaba el metro y medio de altura y mantenía una apariencia decorativa común para evitar sospechas. El envío tenía como destino Tenerife, en las Islas Canarias, donde un integrante de la organización esperaba recibirla.
Las autoridades interceptaron la figura como parte de la Operación Saga, un operativo internacional iniciado en 2023 para desmantelar redes dedicadas al tráfico de metanfetamina hacia Europa. Durante esta segunda fase, los agentes identificaron el uso de empresas legales como fachada, entre ellas una compañía de mármol, para camuflar los envíos ilícitos procedentes de México.
Como resultado de la operación, la policía detuvo a nueve personas en distintas ciudades de España. Entre los arrestados se encuentra un presunto miembro del Cártel de Sinaloa que permanecía oculto en Madrid, así como un empresario señalado por colaborar en la logística de importación. En los cateos, los agentes localizaron casi tres millones de euros escondidos en un búnker dentro de una nave industrial, presuntamente producto de actividades de lavado de dinero.
Además del cargamento hallado en la estatua de Popeye, las autoridades aseguraron 38 kilos de marihuana destinados a Finlandia y otros envíos relacionados con la misma red criminal. El primer decomiso de la escultura ocurrió en julio de 2024, hecho que permitió avanzar en la identificación de los responsables y concretar nuevas detenciones.
Las autoridades españolas destacaron que este caso evidencia el alto nivel de sofisticación de las organizaciones criminales, que recurren a objetos artísticos y rutas comerciales legítimas para mover grandes cantidades de droga. La investigación continúa abierta para ubicar a más implicados y frenar la expansión de estas redes en el continente europeo.
