Cáncer colorrectal lidera muertes en hombres jóvenes

El cáncer colorrectal, tercer tipo más común excluyendo el de piel según la Sociedad Americana Contra el Cáncer, gana terreno entre adultos jóvenes. En el último año desplazó a otros tumores como la principal causa de muerte por cáncer en hombres menores de 50 años.

“Ser joven no protege contra el cáncer colorrectal”, advierte el Dr. Tareq Kamal, cirujano oncólogo del Houston Methodist. Aunque predomina en mayores de 50 años, el diagnóstico en menores de esa edad crece de forma alarmante.

El colon absorbe agua y elimina desechos; el recto almacena las heces antes de la expulsión. Ambos órganos comparten biología similar, por lo que los tumores se agrupan bajo el término cáncer colorrectal. Los pólipos adenomatosos, crecimientos precancerosos, representan la vía más frecuente hacia la enfermedad.

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Factores de riesgo clave

• Antecedentes familiares
• Pólipos previos
• Enfermedad inflamatoria intestinal o fibrosis quística
• Tabaquismo, alcoholismo, dieta rica en carnes rojas/procesadas, obesidad y sedentarismo

“La detección temprana multiplica las chances de cura”, insiste Kamal. Los síntomas suelen aparecer tarde, por lo que la colonoscopia a partir de los 45 años resulta crucial para personas de riesgo promedio.

Síntomas de alerta

1. Cambios persistentes en los hábitos intestinales
2. Sangre en las heces (incluso una sola vez)
3. Dolor abdominal o pélvico
4. Pérdida de peso sin causa aparente

“La sangre en heces nunca es normal y exige atención inmediata”, subraya el especialista. Los síntomas afectan por igual a hombres y mujeres; el dolor abdominal no predomina en ningún género.

Kamal cierra con un llamado urgente: “No ignore los signos, aunque sea joven y se sienta sano. Consulte de inmediato a su médico”.