4 June, 2026
Lentes de contacto infrarrojos permitirán ver en la oscuridad sin dispositivos externos
Según el neurocientífico Tian Xue, próximo paso será aumentar la sensibilidad infrarroja y mejorar la resolución espacial.
Investigadores de China y Estados Unidos desarrollaron unos lentes de contacto infrarrojos capaces de convertir luz infrarroja en luz visible, permitiendo a los usuarios ver en la oscuridad sin necesidad de equipos externos ni alimentación eléctrica.
El avance, publicado el 22 de mayo de 2025 en la revista Cell, fue logrado por científicos de la Universidad de Ciencia y Tecnología de China, en colaboración con la Universidad de Massachusetts. Las nuevas lentes infrarrojas, denominadas UCL (Upconversion Contact Lenses), integran nanopartículas que transforman longitudes de onda infrarroja (800–1600 nm) en luz visible (400–700 nm), y están fabricadas con un polímero flexible y biocompatible.
Durante pruebas en ratones, los animales equipados con estas lentes preferían espacios oscuros iluminados solo con infrarrojo, lo que demuestra su efectividad. En ensayos con humanos, los participantes lograron ver señales infrarrojas intermitentes, incluso con los ojos cerrados, ya que esta luz penetra los párpados con mayor facilidad que la visible.
Una función clave es la codificación por colores: por ejemplo, luz de 980 nm se percibe azul; la de 808 nm, verde; y la de 1,532 nm, roja. Esta capacidad amplía el espectro visible y podría ayudar a personas con daltonismo a distinguir colores difíciles.
Pese a sus ventajas, las imágenes aún presentan baja nitidez por la dispersión lumínica. Para resolverlo, se desarrolló un dispositivo portátil que mejora la resolución visual y permite leer caracteres iluminados con infrarrojos.
Según el neurocientífico Tian Xue, próximo paso será aumentar la sensibilidad infrarroja y mejorar la resolución espacial. Las aplicaciones van desde rescate en condiciones de baja visibilidad, hasta comunicación segura, dispositivos inteligentes y tecnología asistiva.
