Crean en España nuevo biocombustible elaborado con huesos de aceituna

Madrid, 15 de octubre del 2024.- En un esfuerzo por aprovechar al máximo la producción de aceite de oliva, los productores españoles están encontrando un nuevo valor en los huesos de aceituna, que ahora se utilizan como un valioso ingrediente para biocombustibles.

Con España produciendo la mitad del aceite de oliva en la Unión Europea, se generan alrededor de 400 mil toneladas de huesos de aceituna al año, lo que proporciona una fuente de energía renovable para calefacción doméstica e incluso para la industria aeronáutica.

Durante la producción de aceite de oliva, los huesos representan entre el 8% y el 10% del peso de una cosecha. Tradicionalmente, estos subproductos se consideraban un desecho, pero ahora se procesan para crear un combustible que puede sustituir a los pellets de madera.

Tras el prensado de las aceitunas, los huesos se lavan, secan y refinan para reducir la humedad, obteniendo así un biocombustible con un costo competitivo de unos 300 euros por tonelada, o aproximadamente 6 céntimos por kilovatio-hora.

“Ahora se aprovecha todo”, explica Pablo Rodero, de la asociación española de biomasa Avebiom. Según Rodero, la industria ha evolucionado significativamente, especialmente tras el shock energético causado por la invasión rusa de Ucrania, que hizo subir los precios de la calefacción doméstica.

En respuesta, el sector del hueso de aceituna como biocombustible ha experimentado un mayor desarrollo, proporcionando una alternativa sostenible y económica para el mercado energético español.

Impulso a energías sostenibles en España

Actualmente, un tercio de la producción de huesos de aceituna se destina a biocombustibles refinados para calefacción doméstica, mientras que el resto se utiliza en la operación de almazaras o se vende para calderas industriales. Además, la petrolera Cepsa ha adoptado esta tecnología, utilizando los huesos como un ingrediente clave en una mezcla de combustible de aviación sostenible. Esta innovación permitió impulsar 200 vuelos desde el aeropuerto de Sevilla el año pasado.

El uso de huesos de aceituna no solo está ayudando a reducir el impacto ambiental de la calefacción y el transporte, sino que también representa un nuevo camino para la economía circular en la producción de aceite de oliva. Al aprovechar todos los componentes de las aceitunas, España está demostrando cómo una tradición milenaria puede adaptarse a los desafíos energéticos modernos y contribuir a un futuro más sostenible.