Ciudad de México, 24 de abril del 2024.- El virus H5N1, mejor conocido como gripe aviar, se está expandiendo con mayor rapidez en regiones de diferentes continentes debido a factores como el cambio climático.

Preocupa rápida expansión de la gripe aviar

Lo anterior lo advirtió la jefa del programa de prevención global de la gripe de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Zhang Wenqing.

“El cambio climático ha impactado en las rutas de las aves migratorias y esto ha jugado un papel en la expansión sin precedentes del H5N1 en animales”

Zhang Wenqing

La experta enfatizó que la variante 2.3.4.4b del virus “emergió en 2020, cruzó el Atlántico en 2021 hasta Norteamérica y en 2022 llegó a Sudamérica”, observándose en los últimos años varios brotes no sólo en aves, también en mamíferos.

Detectan primer caso de vaca a humano

La detección de brotes de gripe aviar en ganado vacuno y caprino en Estados Unidos derivó en el primer contagio de vaca a hombre en una granja, algo nunca antes registrado y que aumentó la preocupación de la comunidad médica.

La jefa de enfermedades emergentes y zoonosis de la OMS, María Van Kerkhove, agregó que desde 2021 solo se han detectado 28 casos de gripe aviar en humanos, pero el aumento de los brotes en animales ha llevado a la agencia sanitaria a mantener desde hace siete años un sistema de vigilancia global, así como programas de desarrollo de posibles vacunas.

“Aunque no hay por ahora transmisión entre humanos nos preocupa el virus, porque sabemos que la gripe tiene potencial para causar epidemias y pandemias, es por eso que mantenemos el sistema”, remarcó la también responsable de la respuesta de la OMS contra COVID-19.

Además, la semana pasada la OMS afirmó que se encontró el virus en leche de ganado vacuno y caprino infectado por los brotes en Estados Unidos, por lo que llamó a extremar el mantenimiento de prácticas de seguridad alimentaria, como el consumo exclusivo de productos lácteos pasteurizados.

¿Qué es la gripe aviar?

La gripe aviar, también conocida como influenza aviar, es una enfermedad infecciosa causada por virus de la influenza que afecta principalmente a las aves.

Sin embargo, algunos de estos virus también pueden afectar a los seres humanos y a otros mamíferos. La gripe aviar puede causar enfermedades leves o graves, e incluso la muerte en aves de corral, y en casos raros puede transmitirse de las aves a los humanos, causando enfermedades graves o incluso mortales